現在、多くの臨床医が用いてる漢方薬は医療用漢方エキス製剤とよばれるものです。それに対して生薬の種類分量を定めた処方というレシピに随い、グツグツ煮出して作る煎じ薬があります。
エキス薬は毎日時間をかけて煎じる手間が省けます。また携帯に便利であり、保存もできます。しかし、煎じた漢方薬をエキス剤にする過程ですべての漢方薬の成分を含むものは作りにくいようです。煎じ薬は毎日煎じる手間がかかりますが、治療を担当する医師によってさじ加減が出来ます。エキス剤に無い処方をどうしても用いたい時やエキス剤では効果が不十分な場合に煎じ薬が使用されるようです。
なお、基本的に医療用エキス製剤と煎じ薬はともに健康保険が使用できます。